Il Lichen Planus orale
Il lichen planus è una malattia che può colpire la cute, manifestandosi a livello delle superfici flessorie degli arti (ad esempio avambraccio, polsi e polpacci) come piccole macchie rossastre, poligonali e fortemente pruriginose. Occasionalmente, in alcuni pazienti che soffrono di lichen, si può osservare alopecia o deformità alle unghie. Il lichen, inoltre, colpisce vari distretti mucosi tra cui, faringe e laringe, esofago, raramente occhi e cavo orale.
Nella bocca il lichen planus (OLP) può presentarsi con chiazze bianche o rosse, ulcere o anche arrossamenti delle gengive che creano dolore più o meno intenso. Sia le lesioni che i sintomi possono modificarsi nel tempo. Il lichen planus orale è una malattia infiammatoria cronica che provoca striature bilaterali bianche, placche sulla mucosa vestibolare, la lingua, e la gengiva. Possono essere presenti, ma non necessariamente, eritemi, erosioni e bolle.
Se il lichen planus colpisce la pelle spesso migliora con il trattamento e scompare in alcuni anni, mentre se colpisce il cavo orale la malattia diventa cronica con scarse possibilità di scomparire.
La causa del lichen orale è sconosciuta, è accertato invece, che non si tratti di un’infezione e che quindi non può essere trasmessa ad altre persone. Alcuni studi effettuati portano a pensare che ci sia presente una componente di tipo ereditaria, non tanto nella trasmissione quanto nella predisposizione genetica ad ammalarsi, come del resto sembra che possa definirsi una malattia autoimmunitaria.
La diagnosi può essere effettuata con una visita odontoiatrica, dopodiché potrebbe essere necessaria una biopsia. Alcune lesioni simili a quelle create dal lichen planus possono presentarsi anche a seguito di una terapia farmacologica ed occasionalmente a seguito di una otturazione dentale. Sta di fatto che quelle appena indicate sono solo supposizioni e che ad oggi non si è in grado di conoscere l’esatta causa del lichen e quindi non e’ disponibile una cura in grado di guarire completamente la malattia. I farmaci a disposizione sono però in grado di controllare bene i disturbi che provocano molto spesso disagio e dolore. Le medicine che attualmente vengono utilizzate sono soprattutto i cortisonici ad azione locale o per via generale integrati con l’uso di antimicotici. La terapia comunque deve essere personalizzata dal medico a seconda del tipo di paziente e della gravità della malattia stessa.
E’ importante ricordare che il lichen orale deve essere tenuto sotto controllo, attraverso visite specialistiche periodiche, al fine di valutarne l’evoluzione e modificare la eventuale terapia secondo le necessità del caso.
Si consiglia comunque l’abolizione, o perlomeno, la diminuzione di cibi particolarmente speziati, acidi (gli agrumi e l’aceto) o molto saporiti, i quali possono peggiorare il dolore, mentre i cibi dalla consistenza più dura possono anche irritare l’interno della bocca; è ,invece, consigliabile non usare il tabacco, non eccedere con il consumo di alcool, mangiare regolarmente frutta fresca e verdura, mantenere la bocca pulita, e presentarsi dal dentista regolarmente per una accurata visita di controllo.
