Un sorriso bello e curato è sicuramente una tra le prime impressioni positive che si notano quando si entra in contatto con una persona. Purtroppo alcune volte la natura non ci aiuta e così si possono vedere dei sorrisi che espongono in modo eccessivo la gengiva compresa tra i denti dell’arcata superiore e il labbro superiore. Questo inestetismo viene chiamato comunemente linea del sorriso alta o “gummy smile”.

Le cause del gummy smile

Le motivazioni che portano ad un gummy smile sono principalmente tre: la crescita verticale, l’eruzione passiva e il fattore muscolare.

La crescita verticale

La causa scheletrica del sorriso gengivale può essere un’esagerata protuberanza dell’osso mascellare o una eccessiva crescita verticale; il risultato è l’allungamento del 1/3 medio del viso e frequente incompetenza labiale. La chirurgia ortognatica è la soluzione a questo problema anche se la sua implicazione prevede effetti collaterali, un decorso operatorio piuttosto lungo e, a volte, anche doloroso.

L’eruzione passiva

L’eruzione passiva si presenta quando la gengiva si retrae scoprendo l’intera corona del dente. Come risultato dell’incompleta eruzione passiva si ha un’eccessiva quantità di gengiva e una ridotta esposizione della superficie dentale. In questo tipo di sorriso gengivale la terapia indicata è la semplice gengivectomia.

La gengivectomia è l’asportazione chirurgica della gengiva in eccesso senza coinvolgimento dell’osso sottostante. La procedura è minimamente invasiva, rapida, con post-operatorio praticamente indolore e guarigione decisamente rapida.

Il fattore muscolare

Infine, il sorriso gengivale può essere di natura muscolare per l’iperattività del muscolo elevatore del labbro superiore. In questo caso viene consigliata un operazione per riposizionare il labbro superiore. Il labbro superiore ed inferiore sono sostenuti e in parte costituiti da un muscolo detto “muscolo orbicolare del labbro” che contraendosi ci permette di mandare i baci e che purtroppo contribuisce anche a formare le rughe intorno alla bocca.

Quando il gruppo di muscoli che elevano il labbro superiore si contraggono per sorridere, può succedere che l’orbicolare, che è legato ad essi, si lasci “tirare” da questi talmente tanto da esporre ampiamente la gengiva.

Una valida alternativa messa a disposizione dalla medicina estetica che può aiutare a correggere i problemi visti fino ad ora senza l’utilizzo della chirurgia è il Botox.

Tale trattamento avviene iniettando piccole dosi di tossina botulinica, alla base e ai lati del naso. In questo modo si riesce a ridurre l’attività dei muscoli elevatori del labbro superiore, rilassandoli. Tali muscoli, perdendo forza e tonicità e non riescono più a sollevare del tutto il labbro. Quest’ultimo si allunga in modo tale da non scoprire più le gengive, quantomeno in maniera non evidente.

Pro e contro del botox

Contrariamente alle procedure segnalate in precedenza, questa opzione permette diversi vantaggi tra cui il fatto che la procedura è notevolmente meno invasiva della chirurgia, prevede infatti un’operazione molto semplice, è efficace, indolore e rapido.

L’effetto però non è immediato, infatti si apprezzeranno i primi risultati solamente a 4/5 giorni di distanza dall’infiltrazione, ma i risultati saranno visibili solamente dopo circa 15 giorni.

L’effetto non è permanente, sarà infatti necessario dover ripetere nel tempo le infiltrazioni.

È riduttivo fare un ottimo ripristino estetico degli incisivi con le faccette e non curarsi delle componenti extradentali, come la gengiva e le labbra. Solo essendo in grado di migliorare il sorriso in tutte le sue componenti il professionista potrà rispondere pienamente alle richieste del paziente.

L’Odontoiatria conservativa è l’odontoiatria tradizionale cioè quella che si propone di restaurare il singolo o più denti danneggiati dalla carie o da un trauma attraverso vari metodi. Tra questi troviamo otturazioni, ricostruzioni o intarsi.

• Per curare un dente “da latte” o dente deciduo di un bambino piccolo, è indicato usare il “compomero” ,un materiale che rilascia fluoro.

• Per eseguire un restauro di piccole-medie dimensioni in un dente definitivo è invece indicato usare il “composito”. Questo è un materiale molto estetico che ha la caratteristica di poter aderire al dente formando un corpo unico. Questo tipo di otturazione si definisce conservativa diretta.

• Se la morfologia occlusale è andata persa per grosse carie o vecchi restauri incongrui è indicato eseguire un intarsio. Può essere eseguito in composito oppure in materiali ceramici (zirconia, di silicato, feldspatica). Questo tipo di restauro viene definito conservativa indiretta, si esegue tramite la presa dell’impronte in studio da parte dell’odontoiatra con materiali tipo gomme oppure con moderni scanner intraorali.

La Parodontite è un’infiammazione dentaria che se trascurata porta ad una lenta distruzione dei tessuti e dell’osso intorno agli elementi dentali sino alla caduta dei denti stessi. Un’accurata igiene orale professionale e l’intervento indispensabile del dentista sono fondamentali per la regressione e l’arresto della malattia.

Studi recenti hanno evidenziato come la parodontite oltre che ai denti può essere causa d’impotenza o disfunzione erettile negli uomini. Lo dimostrano i primi studi fatti nei ratti: la parodontite diminuiva la pressione sanguigna all’interno dei corpi cavernosi e riduceva alcune funzioni.

Due sono gli studi sugli uomini di età compresa tra 33 e 46 anni. Entrambi affetti da parodontite cronica correlate a malattia cardiovascolare ( disfunzione erettile) e ai relativi fattori di rischio. Il risultato fu che la parodontite cronica era significativamente diffusa tra gli uomini con diagnosi di disfunzione erettile.

In ogni caso è giusto specificare che gli studi non hanno dimostrato che le malattie gengivali provocano la disfunzione erettile, ma possono esserci delle correlazioni tra le due situazioni. Proprio per questo, sarebbe opportuno intervenire in termini di prevenzione con un’opportuna cura dei denti e adeguati controlli dal dentista. Quest’ultimi da farsi almeno semestrali a tutela della propria virilità.

L’espressione erosione dentale si riferisce alla perdita progressiva e irreversibile dello smalto dentale. Si tratta di un tessuto altamente mineralizzato che svolge una funzione protettiva nei confronti della corona dentale, salvaguardandola da fenomeni quali le carie o la sensibilità dentinale. L’erosione dentale è causata principalmente da due fattori: l’alto tasso di acidità dei cibi e delle bevande che ingeriamo e una scorretta igiene orale. A causa dell’irreversibilità di questo processo è importante agire preventivamente in modo da limitarlo e, ove possibile, prevenirlo.

Alcuni suggerimenti pratici

Di seguito verranno illustrati alcuni comportamenti da adottare per prevenire o attenuare il fenomeno dell’erosione dentale. Dal punto di vista dell’alimentazione, è bene:

1. Limitare l’assunzione di zuccheri non solo di quelli raffinati come dolci e caramelle (specialmente quelle appiccicose come le caramelle mou che attaccandosi ai denti ne prolungano il contatto con lo zucchero). Evitare anche carboidrati complessi quali dolci, biscotti e merendine e di zuccheri semplici come miele e saccarosio.
2. Fare attenzione agli alimenti acidi, inclusi frutta e verdura. Sebbene la vitamina C contenuta negli agrumi faccia bene al nostro organismo, è pur vero che il limone fa male ai denti; si tratta di una condizione dovuta all’alto tasso di acidità presente in alcuni tipi di frutta come appunto gli agrumi.
3. Limitare il consumo di bevande acide, specialmente se carbonate e/o zuccherate. Lo smalto dei denti è formato da composti di calcio estremamente vulnerabili agli acidi. Le bevande in questione, contenendone in grandi quantità, sono in grado di danneggiarlo gravemente anche per via dell’esposizione prolungata che spesso ne consegue. Per questo motivo è meglio utilizzare sempre una cannuccia per bere questo tipo di bevande. È bene notare che anche le bevande energetiche rientrano in questa categoria. Inoltre, in quanto vengono spesso assunte a bocca secca, esse presentano un maggior potenziale erosivo poiché la saliva è poco presente nel cavo orale dopo l’attività fisica.

Alcuni consigli per l’igiene orale

Ovviamente l’igiene orale gioca un ruolo fondamentale nel prevenire l’erosione dentale. Per quanto riguarda invece l’igiene orale è preferibile:

• Lavarsi i denti almeno due volte al giorno, idealmente dopo ogni pasto, utilizzando uno spazzolino a setole morbide e un dentifricio non troppo abrasivo. Inoltre è fondamentale apprendere i movimenti di spazzolamento corretti.  Non temere di confrontarsi con il proprio dentista se non si è certi di averli appresi a dovere.
• Monitorare la secchezza delle fauci, tenendo sotto controllo la produzione di saliva ed eventualmente stimolandola produzione in quanto quest’ultima è fondamentale per la protezione del cavo orale e la rimineralizzazione dello smalto.
• Evitare di lavarsi i denti subito dopo aver consumato cibi o alimenti acidi poiché questi ultimi ammorbidiscono lo smalto dentale rendendolo più vulnerabile ai traumi, inclusi quelli imputabili allo spazzolamento.

In conclusione, è importante sottolineare come una dentatura sana derivi sempre in gran parte dall’applicazione costante di poche semplici regole (a proposito leggi i nostri 10 consigli del dentista). E siccome la prevenzione è la miglior forma di cura, ci auguriamo che questi suggerimenti si rivelino utili per la salute e longevità del vostro sorriso.

La carie origina dalla placca, una pellicola bianco-giallastra presente nel cavo orale, composta da batteri, residui di cibo e saliva. Si attacca ai denti, soprattutto nei punti in cui la pulizia risulta più difficile (solchi dentali della superficie masticatoria del dente, gli spazi interdentali ed il bordo gengivale). I batteri presenti nella placca trasformano gli zuccheri presenti nel cibo in acidi, i quali aggrediscono prima lo strato più superficiale del dente (lo smalto) e successivamente quello sottostante (la dentina).

Si forma quindi una caratteristica cavità (la carie) che origina dalla superficie e procede in profondità fino alla porzione più interna del dente (la polpa) causando dolore. La carie, promossa da una scarsa igiene orale, può ingrandirsi determinando la distruzione progressiva del dente. Un dente attaccato dalla carie non guarisce quasi MAI da solo.

Quando la carie è in fase iniziale e limitata allo smalto questo si presenta di colore bianco pallido e liscio, diventando ruvido in una fase più avanzata. Attraverso una corretta igiene orale (con prodotti a base di fluoro) e limitando l’assunzione di zuccheri, è ancora possibile un processo di “autoguarigione” del dente. Se la carie non viene curata in questo stadio progredisce, forma una cavità nello smalto e raggiunge la dentina. In questo strato del dente sono presenti i tubuli dentinali che comunicano con la polpa, sede dei nervi dentali.

I trattamenti

Il dente diventa quindi sensibile al caldo, al freddo e ai cibi dolci. La carie può poi raggiungere la parte più interna del dente (la polpa dentale) e provocare un’infiammazione, spesso molto dolorosa, che può portare alla devitalizzazione (chiamata anche Trattamento endodontico) del dente. La carie si cura con la tecnica conservativa. Questa disciplina si occupa della rimozione della carie e della ricostruzione di ciò che è andato perso. Effettuiamo la ricostruzione con otturazioni di resina composita, un materiale resistente ed esteticamente molto simile al colore del dente.

Qualora la carie avesse aggredito gran parte del dente, l’otturazione non è più possibile e si procede con l’intarsio in resina composita o in ceramica. L’intarsio è un dispositivo protesico che risulta essere una via di mezzo tra l’otturazione e la corona (o capsula). Può essere utilizzato sia sul dente vivo che sul dente devitalizzato, che non è più innervato, ma che può comunque cariarsi. Prepariamo con sofisticate apparecchiature e successivamente cementato con specifiche tecniche e materiali adesivi.

Quando usiamo la diga di gomma

Nei denti anteriori (incisivi e canini) con gli stessi materiali e procedure degli intarsi vengono eseguite le faccette (veenering). Queste ripristinano situazioni esteticamente compromesse in seguito a carie o traumi. Consigliamo le faccette anche nei casi in cui si voglia migliorare l’aspetto del proprio sorriso. Nel corso del trattamento conservativo si utilizza la Diga di gomma. E’ un dispositivo che permette di isolare uno o più denti del paziente, dall’umidità del cavo orale.

Le cure eseguite risultano più sicure e i pazienti non rischiano di ingerire materiali tossici (amalgama d’argento) che devono essere rimossi prima di procedere con la ricostruzione. Le prestazioni eseguite con la diga risultano più precise e più durature. Oggi l’utilizzo di questo dispositivo è fondamentale, soprattutto con l’avvento di nuovi materiali estetici che necessitano di superfici asciutte per poter aderire perfettamente ai cementi resinosi. Tutti i soci di questa Accademia utilizzano nei propri studi la diga di gomma.

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Le lesioni non cariose del colletto dei denti consistono nella perdita di tessuto dentario a livello della porzione più vicina alla gengiva per cause diverse dalla patologia cariosa. Le lesioni possono essere di vario aspetto: cuneiformi, discoidali, appiattite e irregolari. Possono coinvolgere la corona del dente (smalto e dentina), solo la radice (dentina e cemento) o entrambe.

Se coinvolgono la radice del dente di solito comportano anche una recessione gengivale, ovvero un abbassamento o ritiro delle gengive. Questo tipo di lesioni sono generalmente causate da diversi fattori (eziologia multifattoriale), ovvero potrebbe sussistere una coesistenza di due o più delle seguenti condizioni:

• Abfrazione: dovuto allo stress occlusale/masticatorio, che provoca dei crack cervicali, (che predispongono ad erosione ed abrasione), tipici dei pazienti bruxisti.
• Attrito: perdita di smalto, dentina o materiale da restauro per contatto dente-dente.
• Erosione: perdita di smalto e dentina per azione di un agente chimico (non batterico). Possono essere acidi di origine estrinseca (bibite acide, frutta, succhi di frutta) o intrinseca (anoressia, bulimia, reflusso esofageo, rigurgito).
• Abrasione: perdita di sostanza dentale per motivi diversi dal contatto dentale. Tipica lesione da abrasione è quella da spazzolamento eccessivo e/o errato.

Cosa coinvolgono le lesioni?

Queste lesioni coinvolgono soprattutto il lato vestibolare (esterno, verso le guance) dei denti. Le indicazioni al loro trattamento sono varie:

• ipersensibilità dentinale (con fastidio, dolore e conseguente scarso controllo della placca).
• accumulo di placca dovuto alla forma e/o alla profondità della lesione che rendono difficile o meno efficace il controllo della igiene orale e della salute gengivale.
• motivi estetici: le lesioni appaiono infatti pigmentate, di colore scuro e spesso associate a una recessione gengivale .

Il trattamento delle lesioni cervicali non cariose consiste nel restauro con ripristino della sostanza dentale persa tramite l’esecuzione di un’otturazione in composito eseguita con tecnica adesiva, quindi con scarsa o nulla preparazione di cavità.

Nel caso della contemporanea presenza di una recessione gengivale che necessiti di un intervento per il ripristino dei corretti rapporti tra i denti e i tessuti gengivali di sostegno, il restauro dev’essere eseguito prima della chirurgia mucogengivale (copertura della recessione). In questo modo si può usare facilmente la diga di gomma, non c’è interferenza con i tessuti molli ed è più predicibile il corretto posizionamento del margine dell’otturazione, il quale guiderà e proteggerà la guarigione e maturazione del tessuto gengivale nella nuova posizione . Potrebbe essere necessario il trattamento endodontico. Prima di procedere agli interventi sopra descritti, sarà necessario però andare a rimuovere o controllare le cause che hanno provocato la lesione al dente e la recessione gengivale. Ciò diminuirà drasticamente il pericolo di fastidiose recidive ed aiuterà a mantenere il risultato raggiunto più a lungo nel tempo.

Che cos’è il trattamento endodontico? Chiamato anche terapia canalare, definita meno correttamente nel linguaggio comune “devitalizzazione” è una procedura con la quale si preserva un dente affetto da patologie della polpa (nervo) e/o dell’apice della radice (granulomi) dovute a carie profonda, a lesioni del dente da traumi o altre cause. Con il trattamento endodontico si rimuove il tessuto pulpare infiammato o infetto contenuto all’interno della corona del dente e dei canali delle radici, mantenendo la porzione sana del dente e la sua funzione masticatoria, dopo adeguato restauro della porzione di dente persa per la carie, il trauma e lo stesso trattamento endodontico.

Quando è necessario il trattamento endodontico?

Il trattamento endodontico si esegue più frequentemente in elementi con patologie della polpa, conseguenti a carie penetranti, traumi e fratture. A volte il danno pulpare si manifesta con dolori violenti e improvvisi, la cosiddetta “pulpite”. La pulpite non trattata può evolvere fino ad ascesso dentario con gonfiore, dolore e febbre alta. Altre volte il danno pulpare è meno evidente e la polpa muore più o meno lentamente (necrosi) e l’infezione percorre i tessuti contenuti all’interno del dente in profondità, estendendosi all’osso che circonda le radici, generando patologie comunemente definite “granulomi” o “cisti”. Altre cause possono essere i traumi alla polpa da limatura dei denti a scopo protesico (oggi meno frequenti per lo sviluppo di metodi di restauro che conservano maggiormente la struttura del dente) o patologie più rare, meno prevedibili e di origine meno conosciuta come i riassorbimenti radicolari.

In tutti questi casi trova indicazione il trattamento endodontico, a condizione che il dente da preservare soddisfi tre requisiti:

• Abbia un sostegno osseo e gengivale sano e sufficiente
• Abbia sufficiente sostanza dentale sana
• Possa essere inserito in un piano di cura che preveda durata funzionale ed estetica ragionevole.

Come si esegue il trattamento endodontico?

La terapia endodontica si esegue dopo avere effettuato una corretta diagnosi e aver scattato una o più radiografie periapicali pre-operatorie e dopo avere correttamente isolato il campo operatorio con la diga di gomma. Si prepara la cavità d’accesso, una piccola cavità sulla superficie masticante di molari e premolari, e sulla superficie esterna o interna di incisivi e canini e si procede alla rimozione di tutto il contenuto del sistema dei canali radicolari, ovvero di residui pulpari, vitali o necrotici e micro-organismi causa dell’infiammazione. Dal punto di vista tecnico si procede in tre fasi ben distinte:

1. la sagomatura, con la quale si rimuove meccanicamente il contenuto canalare e si dà una forma conica al canale stesso, semplificando le fasi di otturazione canalare successive;
2. la detersione, con la quale si rimuove meccanicamente e si digerisce chimicamente il contenuto organico e inorganico del sistema endodontico, con soluzioni disinfettanti definite “irriganti”;
3. l’otturazione canalare, con la quale si sigilla il sistema endodontico con la guttaperca, un materiale biocompatibile e inerte, insieme a un sottile strato di cemento, in grado di prevenire la ricontaminazione batterica.

I trattamenti endodontici sono dolorosi?

I trattamenti endodontici non sono dolorosi. Le tecniche anestesiologiche oggi possono assicurare sedute assolutamente indolori e l’eventuale sintomatologia post-operatoria può essere controllata con i più comuni farmaci anti-infiammatori per uso odontoiatrico. In presenza di infezioni più estese, si può fare ricorso ad antibiotici, ma questa eventualità è piuttosto rara.

Quanto tempo richiede una terapia endodontica?

I tempi di esecuzione di un trattamento endodontico si sono considerevolmente ridotti rispetto al passato. Oggi è possibile eseguire trattamenti in una singola seduta di un’ora circa, quando in passato erano previste più sedute anche molto lunghe. I tempi si allungano drasticamente in caso di “ritrattamenti endodontici”, ovvero in caso di rifacimento di un precedente trattamento endodontico fallito. Durante i ritrattamenti endodontici l’operatore deve gestire e risolvere un numero maggiore di problemi. A volte deve rimuovere un perno o uno strumento fratturato, sigillare una perforazione radicolare, oppure sigillare un canale molto ampio, oppure trattare un canale calcificato, oltre a dover procedere alle fasi tecniche sopra descritte.

Come si previene il trattamento endodontico?

La causa più frequente di patologia associata a il trattamento endodontico è la carie. Oggi è possibile prevenire le lesioni cariose attraverso una dieta corretta, un’igiene domiciliare scrupolosa, sedute di igiene orale professionali periodiche, visite di controllo da parte di operatori esperti, esami radiografici mirati, esecuzione di piccole otturazioni di carie iniziali prevenendo un maggiore danno futuro. Anche le nuove tecniche restaurative adesive giocano un ruolo determinante nella prevenzione dei trattamenti endodontici. Oggi è infatti possibile rimuovere solo il tessuto dentale cariato e restaurare il dente con materiali adesivi, limitando l’asportazione di sostanza dentale sana che prima era necessaria per garantire la tenuta meccanica del restauro.